カニ/アカテガニ のバックアップ(No.15)

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[編集]アカテガニ（Chiromantes haematocheir）

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温帯域の陸上に棲息。
赤茶色っぽい地味な体色だが、鉗脚の赤が特に目立つカニで、我国では（ズワイガニ等の食用種を除き）サワガニの次に有名なカニ。
自然環境が残された海辺ではよく目にするが、実際にアカテガニが海岸に降りるのは産卵期のみ。普段は海辺の森や崖、河口域に棲息。海からかなり離れた山の上でも見掛けることがある様だが、最近の我が国の国土事情に鑑みて、そういった個体の再生産はかなり難しくなっている。そのため日本全国に普通にいたカニだが、現在では激減している。
海の近くで普通に見掛けるよく似たカニはベンケイガニ（Sesarmops intermedia）。こちらは鉗脚の色こそ前種より薄いものの、体全体の色は赤みが強く派手な印象を受ける。
ペットショップ等で「アカテガニ」と売られているものは、本種ではなくベンケイガニであることが多い。
食性は植食性の強い雑食で、天然下では照葉樹の森に棲み、その落ち葉等をよく食べているが、死んだ魚や小動物等も食べているものと思われる。ベンケイガニに比べると本種の方がやや植食性が強い様だ。

ペットショップ等では、サワガニと同じ扱いで薄く水を張った容器でキープされていることが多いが、実際には陸棲傾向が強い。本種、ベンケイガニの両種とも天然下では陸地をウロウロしていて、採餌も主に陸上で行う。水が必要なのは呼吸に際してと、脱皮の際。
口器の横に溝があり、その溝と脚の付け根にある鰓の間を水を循環させて呼吸しているが、水が古くなってくると呼吸しにくくなるため、体ごと水の中に入り新鮮な水と交換する。即ち口から泡を出している時は呼吸が苦しくなっている。
脱皮は完全に水の中で行う。アカテガニの大きさにもよるが、成ガニで年に一回程度。数分で脱皮を完了するが完全に体が固まるまでには1日ほど掛かる。その間はソフトシェルクラブの状態で非常に無防備なため、飼育するなら単独飼育が原則。
飼育下ではニンジン、リンゴ等をよく食べる。時々ザリガニ・ヤドカリの餌等を与えてやる。
飼育環境はオカヤドカリに似る。砂を敷き流木等を配してやると良いが、体が大きいのでオカヤドカリよりも更に大きく深い水場が必要。また脚が長く体が平べったいので脱走が上手く、ピッタリと閉まるフタが無ければ飼育は不可能。

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アカテガニの甲部（左）とベンケイガニの甲部（右）

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本種の甲外縁には鋭い切れ込みがない。甲表面もツルツルした感じで、鉗脚に鋸条がないことでも見分けられる。

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抱卵中（放仔寸前）の♀のアカテガニ。
普段は地味な色合いで鉗脚の赤も薄い印象の♀だが繁殖期にはこの様に真っ赤に色づくことが多いため、昼間にウロウロしているとサギ等の天敵の餌食になりやすいものと思われる。

写真は東京都内の個体（恐らく伊豆半島か三浦半島辺りからの分散個体または、その再生産個体と思われる）で、前夜の集団放仔に出遅れたのか当夜の先走りかは不明だが、開けた海岸をウロウロしていたため、撮影後、隠れる場所の多い海岸の石垣の方へお引き取りいただいた。


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