オカヤドカリのバックアップ(No.15)

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[編集]オカヤドカリ（Coenobitidae）

ヤシガニ属（Birgus）を含むオカヤドカリ科（Coenobitidae）の総称。またはヤシガニを除くオカヤドカリ属（Coenobita）の総称。
オカヤドカリ属は日本に6種。オカヤドカリ（C.cavipes）、ナキオカヤドカリ（C.rugosus）、ムラサキオカヤドカリ（C.purpureus）、コムラサキオカヤドカリ（C.violascens）、オオナキオカヤドカリ（C.brevimanus）、サキシマオカヤドカリ?（C.perlatus）が棲息（偶来種*1は除く）。
オカヤドカリ属全種が国指定天然記念物。

オカヤドカリ科の全てが陸棲であり、幼生（ゾエア〜グラウコトエ）期間を除き、完全な陸上生活を送る。硬い甲殻と太い脚、非常に発達した鰓室を持ち陸上生活に適している。但しオカヤドカリ属の鰓室はヤシガニ属ほどは発達しておらず、鰓が乾けば斃死する。そのため宿貝中に蓄水する。
この蓄水は海水と真水の混ざった塩水であり、その塩分濃度は種によって違うことが知られている。
またヤシガニの鰓室は肺に近い働きをし、ヤシガニを水に浸けると溺れることが有名だが、オカヤドカリも水に浸けると溺死するというのは明らかな誤り。水場さえあれば自ら水の中に入っていくこともあり、また自然界でも海の中に入り海水を補給している姿を目撃することがある。
筆者は、数年前にペットショップで海のヤドカリと間違えられて、海水中に放り込まれているオカヤドカリを見たことがある。数週間ほど入れられていた様だが、普通にマリンタンクの底を歩いていて、溺死する兆候は見られなかった。もっとも、採餌や脱皮は海水中では行えないため、この状態で飼育し続けることはできない。

オカヤドカリの間違ったブームを引き起こしたある業者が「水なし簡単」を謳い文句にしていたことがあり、そのデマを補強するために「オカヤドカリは水に浸けると溺れる」という誤りを積極的に利用していた節がある。

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[編集]参考情報

ヤシガニを含むオカヤドカリ科の生き物の中に群れで生活するものはいない。各地で棲息に適した場所（海に近く、外敵から身を守れ、温度他環境の急変が避けられ、適度に湿度が維持されている、例えばアダンの林等）が激減しているため、一見個体数が増えている様に誤解されるが、それは行き場を失った流浪の集団と見る方が正しいのではないだろうか。
大型の個体は主に単独で行動する。若い個体は集団でいる方が外敵から身を守れる可能性が高いために必然的に群れた様な状態でいることもあるが、特に集団生活を営んでいる訳ではない。むしろ貝殻の奪い合いや隠れ家の争奪戦で激しく闘争する。
また、採取される場合やマスメディアでの報道は繁殖期（撮影の際は特に満月＝大潮の日）と重なるため、産卵のために海岸に集まってきたところを一網打尽にされることが多く、実物の生態を見たことの無い人々からは、群れでウジャウジャいる様に誤解されている。
数年前にある販売業者が、「群れで生活しているのである程度の数で飼った方が良い」と、大量に売り捌くことを目的としたデマゴギーを流したことがある。ヤラセか成り済ましか取り巻き客の自発意志によるものかは不明なものの、Blogや2ch、BBS等で凄まじいネットキャンペーンが繰り広げられた（それらが理由で閉鎖した板もあった）。
もちろん、一般の消費者の反応は冷静であったものの、（実在の有無は不明だが）一部の固定客が様々な優良飼育者サイトに飛び入りし、デマを振りまき、常識的な飼育者に対するネガティブキャンペーンを行った。
そもそも、オカヤドカリの様に我国の通常の家屋事情では4、5匹飼うのが限度、しかも数十年の寿命を持つ生き物の販売業者にリピーターや固定客があるというのが不思議だが、一度に数十匹単位の購入を繰り返す（恐らく都度全滅させていたに違いない）妄信的な顧客が、上記業者の掲示板で度々“傑作なジョーク”を振りまいていた。
尚、同掲示板の管理人は常に忙しく、質問に対するレスポンスが非常に遅いものの、一般飼育者による「質問に対する適切な返答」や、この業者に対する常識的な「意見・要望」は、書き込まれて数分〜数時間以内に削除されていた様だ。その後、会員制の掲示板になり固定客の意見しか反映されない様になったが、一度、固定客の「水槽が臭うんです」という大量死を思わせる書き込みがあり、即座に削除されたところを筆者も目撃した。